Walaupun sebelumnya Microsoft pernah mengatakan bahwa Windows 7 akan tersedia tiga tahun setelah keluarnya (2010), di WinHEC Microsoft memberikan sinyal kuat mereka berencana merilis Windows 7 untuk dikemas dalam berbagai PC yang dijual dalam musim natal tahun 2009.Dalam sebuah presentasi yang mendiskusikan program Velocity untuk meningkatkan kualitas PC, direktur Doug Howe mengatakan bahwa program Vista Velocity akan diteruskan hingga musim semi tahun depan (kuartal kedua) untuk meningkatkan PC berbasis Vista hingga periode back to school, setelah itu mereka akan melanjutkan program Velocity menitik beratkan pada Windows 7. Howe juga sudah mengkonfirmasikan pada CNet, mengatakan bahwa “fokus musim liburan dipastikan berada pada 7.”
Walaupun belum mengkonfirmasikan jadwal rilis resmi Windows 7, beberapa mitra sudah diberi tahu untuk mengantisipasi Windows 7 tahun depan. Microsoft hanya mengatakan bahwa mereka akan merilis versi beta di awal tahun depan dan mengatakan hanya akan merilis satu versi RC sebelum versi final.
Velocity adalah program yang dimulai Microsoft di bulan Juli 2007 untuk mengidentifikasi penyebab utama lambatnya kinerja sistem. Setelah menyadari bahwa usaha mempercepat kinerja sistem jauh lebih besar dari yang diprediksi sejak awal, mereka kemudian memutuskan untuk melanjutkan program tersebut untuk membantu para produsen menciptakan PC terbaik. Velocity menitik beratkan pada mempercepat waktu boot dan shut down maupun memastikan semua PC yang dijual mengemas driver dan aplikasi stabil yang sudah disertifikasi untuk Vista.
Banyak yang sudah tidak sabar menunggu keluarnya Windows 7 (W7), penerus Windows Vista. Tidak seperti biasanya, Microsoft banyak merahasiakan fitur-fitur baru W7, tetapi semiua kerahasiaan ini telah berakhir, Microsoft memberikan banyak pengembang bocoran-bocoran tentang W7 di PDC. Tehcnologizer yang berkesempatan mencoba W7 mengatakan bahwa kelihatannya OS ini… benar-benar cukup prospektif!
Pertama, Anda harus tahu bahwa W7 tidak akan memiliki perubahan drastis dari segi arsitektur perangkat lunak seperti Vista dari XP — Microsoft sendiri sudah berjanji bahwa pengguna yang meakukan upgrade dari Vista tidak akan menemui masalah kompatibilitas. Karena W7 tidak banyak berubah di belakang layar, Microsoft dapat memfokuskan pengembangan pada pengalaman pemakaian OS itu sendiri dan bukan pada berbagai aspek teknis lain seperti keamanan dan stabilitas.
Sebagian besar perubahan yang dikemas W7 berusaha untuk meningkatkan kemudahan dan kenyamanan pengguna, dan di bawah ini adalah beberapa dari fitur-fitur baru W7 yang sudah terlihat di demonstrasi PDC Microsoft.
2. Taskbar
Mendapat perubahan terbesar sejak pertama kali debut di Windows 95. Windows 7 sudah tidak akan lagi menampilkan ikon aplikasi kecil lengkap dengan nama aplikasi melainkan hanya ikon berukuran besar mirip dengan Mac OS X. Daftar jendela yang ditampilkan saat menempatkan tetikus di atas ikon aplikasi juga diganti dengan user interface (UI) “ribbon” yang menampilkan thumbnail jendela yang terbuka secara menyamping.Alat-alat lain yang terhubung ke komputer seperti kamera juga akan muncul di taskbar bersama jendela aplikasi. Secara keseluruhan fitur ini membuat Windows 7 tampil menarik.
3. System Tray
Secara resmi dinamakan sebagai “Notification Area,” Microsoft akhirnya memungkinkan pengguna alat-alat untuk menata area desktop yang sering berantakan ini. Pengguna dapat memiliki ikon apa saja yang ditampilkan di System Tray, mengubah posisi ikon dan apakah mereka diperbolehkan menarik perhatian pengguna dengan notifikasi.4. Jump List
Menu jump list akan muncul di Start Menu atau saat pengguna melakukan klik di salah satu aplikasi Taskbar, memberikan beberapa pilihan pada pengguna untuk melakukan berbagai aksi yang didukung aplikasi. Gambar di bawah ini memperlihatkan jump list Windows Media Player (WMP) yang memberikan opsi pada pengguna untuk memutar lagu, melihat lagu-lagu terakhir yang diputar dan banyak lagi.
5. User Account Control (UAC) yang Lebih Baik
UAC merupakan salah satu fitur yang paling dibenci pengguna Windows Vista. Kini selain pilihan “On” dan “Off,” pengguna dapat memilih agar UAC hanya muncul saat instalasi aplikasi atau saat sebuah aplikasi mengubah konfigurasi Windows saja. Belum diketahui apakah perubahan ini cukup untuk menjadikan UAC dari musuh menjadi teman, tetapi perubahan ini setidaknya akan menjadikan UAC Windows lebih ramah.
6. Kinerja
Microsoft mengatakan bahwa mereka banyak melakukan perubahan untuk meningkatkan kinerja dan stabilitas Windows 7 seperti mengurangi waktu boot dengan mengaktifkan beberapa aplikasi secara parallel, metode manajemen memori baru dan banyak lagi. Saat ini masih terlalu dini untuk membicarakan kinerja, kita harus menunggu datangnya versi yang sudah hampir rampung untuk mendapatkan benchmark yang berarti, tetapi menurut Technologizer, Windows 7 terasa sangat cepat dioperasikan di laptop Dell yang dipinjamkan Microsoft — dan bersih dari bloatware.7. Device Stage
Fitur baru ini mengumpulkan semua hal yang berhubungan dengan peripheral di satu tempat untuk memudahkan pengguna seperti konfigurasi, fitur, dokumentasi bahkan layanan pembelian tinta printer dan lain-lain.
8. Libraries
Apabila Anda sudah mengenal konsep library untuk lagu seperti yang dimiliki iTunes, konsep library di Windows 7 juga tidak akan asing bagi Anda. Fitur ini mengumpulkan semua file dalam PC Anda berdasarkan tipe ke dalam library masing-masing untuk memudahkan manajemen media. Sebagai contoh, semua foto dari semua PC dan jaringan akan dikumpulkan di sebuah library foto yang dapat diakses di satu tempat seperti gambar di bawah ini.
9. HomeGroups
Windows 7 memperkenalkan fitur jaringan baru bernama HomeGroups yang bertujuan untuk memudahkan beberapa komputer satu jaringan untuk saling berbagi file dan peripheral — seolah-olah semua itu terletak pada satu PC yang sama. Walaupun fitur-fitur Windows Networking sejak dulu selalu bertujuan sama, pada kenyataannya konfigurasi untuk menggunakan printer jaringan masih tetap terlalu sulit untuk sebagian besar pengguna.10. “Peeking” (Mengintip)
Fitur peeking pada Windows 7 memudahkan pengguna untuk dengan cepat membaca konten dalam satu jendela tanpa perlu berinteraksi dengan jendela tersebut. Menempatkan tetikus di atas thumbnail jendela di Task Bar akan mengubah semua jendela yang terbuka menjadi transparan kecuali jendela yang dipilih. Selain dapat “mengintip” jendela aplikasi tertentu pengguna juga dapat mengintip desktop Windows.
11. Sidebar Tidak Lagi Digunakan
Jika dibandingkan dengan widget Mac OS X yang dapat ditempatkan di desktop, perbedaan paling mencolok dari gadget Microsoft adalah peletakannya pada sidebar di sebelah kanan layar. Di W7, sidebar tersebut dihilangkan karena dianggap terlalu banyak menggunakan tempat yang ada dan gadget kini dapat diletakkan langsung di desktop. Walaupun hal ini juga sebenarnya dapat dilakukan di Vista.12. Kompatibilitas iTunes
WMP kini mendukung dua format media favorit Apple: AAC untuk audio dan H.264 untuk video. WMP ini juga dapat menemukan library iTunes yang ada pada jaringan dan memutar isinya. Fairplay DRM Apple tidak didukung, tetapi entah kenapa memutar sebuah video podcast yang beresolusi lumayan terlihat buruk di WMP.
13. WMP Minimalis
Ketika Anda melakukan klik kanan pada sebuah file media di Windows Explorer dan menggunakan WMP untuk memutarnya, WMP akan muncul dalam mode minimalis yang tidak mendominasi desktop Anda. Anda juga bisa memutar media pada preview pane Windows Explorer tanpa perlu meluncurkan WMP sama sekali.
14. Streaming Multimedia
W7 menambahkan fitur pengiriman file media dari PC ke berbagai alat yang mendukung streaming seperti sistem musik Sonos melalui jaringan. Microsoft mengatakan bahwa W7 akan mengubah file ke dalam format sehingga dapat diputar oleh pemutar media Anda. Hal ini juga berarti Microsoft sudah selangkah lagi mendekati cita-cita Bill Gates menjadikan Windows pusat media di rumah. Versi Media Center dari Windows 7 juga mendapatkan upgrade besar.
15. Pengaturan Jendela Otomatis
Geser jendela mendekat tepi kanan atau kiri maka jendela tersebut akan langsung berubah ukuran menjadi setengah layar. Hal ini ditujukan untuk memudahkan Anda menyusun dua jendela secara berdampingan (seperti browser atau dokumen Word) agar Anda dapat dengan mudah bekerja pada kedua jendela sekaligus.16. Mencari Semua Tempat Sekaligus
Fitur W7 bernama “Search Federation” memungkinkan Anda untuk mengikutkan berbagai komputer, media penyimpanan jaringan dan situs ke dalam pencarian Windows 7.
17. Tema
Microsoft sudah sangat lama sekali tidak mengantarkan perubahan besar pada fitur kustomisasi tema di Windows. Di W7 Microsoft menyediakan sebuah pemilih tema baru yang lebih baik dengan fitur preview dalam ukuran asli dan memungkinkan Anda untuk menyimpan tema kustom hanya dengan dengan beberapa klik. Microsoft juga berencana untuk mengganti namanya dari Themes menjadi Styles.
18. Windows Live
Secara resmi Microsoft memiliki mengemas sedikit sekali aplikasi pada W7, tidak seperti Vista. Aplikasi Photo Gallery, Movie Maker dan email telah dijadikan unduhan gratis yang disebut Windows Live Esentials, walaupun Microsoft tetap berharap berbagai vendor PC tetap akan mengemas Windows Live Essentials ke dalam komputer yang mereka jual.
19. Paint Baru
Windows Paint yang sudah banyak terlupakan mendapatkan upgrade besar, kini tampil dengan UI ribbon dari Office 2007 yang sekarang telah menjadi standar di berbagai aplikasi Microsoft. Walaupun masih banyak yang menganggap Paint.net sebagai alternatif pengganti Paint yang lebih baik.
20. Fitur Layar Sentuh
Windows 7 adalah versi Windows pertama yang mendukung multi-touch yang memungkinkan Anda mengendalikan OS ini dengan kedua tangan. Masih banyak yang ragu apakah multi-touch akan merevolusi dunia PC sebagaimana ia merevolusi dunia ponsel. Saat ini hampir tidak ada PC yang beredar di pasar yang mendukung fitur layar sentuh selain TouchSmart dari HP dan Latitude XT dari Dell.Walaupun ada yang mengatakan bahwa Windows 7 tidak akan banyak berbeda dari Windows Vista, tetapi demonstrasi sudah diperlihatkan menunjukkan beberapa perbaikan penting dan penambahan fitur-fitur yang cukup menarik. Rumor yang beredar di internet mengatakan bahwa Windows 7 akan debut sekitar pertengahan tahun depan, tetapi versi yang diperlihatkan Microsoft beberapa minggu lalu hanyalah versi pre-beta yang masih jauh dari versi final. Kemungkinan besar fitur-fitur pada versi ini akan disempurnakan, ditambahkan atau mungkin dihilangkan.
Berdasarkan evaluasi versi pre-beta Windows 7, di bawah ini adalah 10 fitur paling menarik pilihan Lifehacker yang paling diharapkan dari Windows 7 (sebagian besar dari fitur di bawah ini sudah kita singgung dalam artikel 20 fitur baru Windows 7, tetapi ada beberapa juga yang belum):
10. Hilangnya Sidebar
Banyak yang menganggap sidebar Vista justru sangat mengganggu. Di Windows 7 tidak ada lagi sidebar dan gadget dapat diletakkan langsung di desktop.
9. Upgrade Calculator, WordPad dan Paint
Preview Windows 7 tidak memperlihatkan Photo Gallery dan Movie Maker yang dikemas dengan Vista (memang sayang sekali jika memang nantinya benar-benar dihilangkan dari Windows 7). Tetapi yang menarik adalah WordPad dan Paint yang mendapatkan UI ribbon Office 2007 dan Calculator dengan fungsionalitas tambahan.
8. Windows 7 Akan Menghemat Baterai Notebook Anda
Windows 7 berjanji akan lebih efisien dalam mengkonsumsi daya untuk menghemat baterai laptop Anda. Tidak hanya pengaturan konsumsi daya yang lebih baik, Windows 7 juga dapat memberikan laporan efisiensi baterai yang detil tentang berbagai proses yang menghabiskan baterai Anda.7. Berpindah Jaringan Wi-Fi dengan Satu Klik
Klik adapter Wi-Fi di system tray untuk menampilkan pilihan jaringan nirkabel yang tersedia sehingga Anda dapat langsung memilih hanya dengan satu klik.
6. Mengatur System Tray Sesuka Anda
Windows 7 memungkinkan Anda untuk menata ikon dan notifikasi apa saja yang ingin Anda lihat tanpa harus mengubah registry. Cukup klik kanan pada system tray dan pilih “Customize” dari menu.
5. Kendali Lebih Terhadap User Account Control (UAC)
Salah satu hal paling menyebalkan di Windows Vista adalah notifikasi UAC yang terus menanyakan apakah Anda yakin dengan apa yang Anda lakukan. Mengatas-namakan keamanan, Vista bahkan terkadang bertanya apakah Anda ingin menjalankan Notepad.
Banyak pengguna Vista yang mematikan UAC karena merasa terganggu, tetapi di Windows 7 Anda dapat mengatur tingkat notifikasi dan konfirmasi.
4. Libraries dan Homegroup
Libraries dapat mengelompokkan file sejenis walaupun ditempatkan di folder-folder yang berbeda. Misalnya, Video library Anda dapat mengikutkan berbagai video dari folder Movies, folder DVD Rip dan folder TV. Kemudian Anda dapat membuat sebuah Homegroup (pada dasarnya hanyalah Workgroup yang dikembangkan) yang mempermudah Anda untuk saling berbagi library antar PC.
3. Mengatur Jendela dan Membersihkan Desktop Dalam Satu Gerakan
Walaupun tidak se-fleksibel GridMove, Windows 7 memiliki fitur untuk mengubah ukuran sebuah jendela menjadi setengah layar saat digeser ke bagian kiri atau kanan layar. Ada juga fitur “Aero Shake” yang dapat membersihkan desktop Anda dari semua jendela saat Anda dengan cepat menggoyankan jendela yang aktif ke kanan dan ke kiri.
Di bawah ini adalah video yang menunjukkan “Aero Shake”
2. Start Up Lebih Cepat
Waktu boot Windows 7 lebih cepat 20% dibandingkan Vista.1. Melakukan Banyak Hal dari Taskbar Windows 7
Taskbar Windows 7 mengalami peningkatan fungsi yang signifikan dalam dua hal. Yang pertama, Anda dapat menambahkan shortcut sebanyak-banyaknya ke quick launch sama seperti RocketDock atau dock di Mac OS X. Kedua, ketika desktop Anda dipenuhi jendela fitur baru “Aero Peek” memungkinkan Anda untuk melihat preview setiap jendela dari sekumpulan aplikasi (contohnya banyak dokumen word yang terbuka) dan bahkan menutup dokumen hanya dari thumbnail mereka. Lihatlah demonstrasi di bawah ini.Ada juga “Show Desktop” di bagian kanan taskbar, yang dapat membersihkan desktop dari semua jendela dan mengembalikan mereka seperti semula.
